Der „Nerello Mascalese“ ist die klassische und bestimmende Rotwein-Rebsorte am Ätna.
Seine Herkunft stammt vom antiken Ort „ Piana di Mascali „ ab und ist dokumentiert bis ins frühe 18. Jahrhundert, man nimmt jedoch an, dass sie weit älter ist.
Sein Übername "Mulo“, Maultier, zeigt die alltägliche Wichtigkeit der Sorte, die an das spezielle, oft kühle Klima des Ätna besonders angepasst ist.
Der Nerello Cappuccio ist eine andere autochthone Rebsorte aus der Ätna Region und der Name stammt vermutlich von der schwarzen Kutte der Kapuziner Möchte ab.
Zur Verfeinerung des Etna Rosso DOC wird rund 20% des Nerello Cappuccio mit dem Nerello Mascalese zu einer Assemblage vinifiziert.
Beide zusammen ergeben die komplexe Aromenvielfalt, die Kenner zuweilen mit den Weinen aus dem Burgund vergleichen.